2004 yılından bu yana gerçekleştirdikleri başarılı toplumsal projeler ile Türkiye’deki binlerce çocuğa el uzatan, Türkiye’deki eğitim ve sağlık projelerine mali destekte bulunan ve Amerika'da yaşayan Türkler’in ülkelerindeki ihtiyaç sahibi çocukların eğitimlerine katkıda bulunmasına olanak veren Bridge to Türkiye Fund (BTF) organizasyonu gönüllülerinden Fordham Üniversitesi ögretim üyesi Dr. Lerzan Aksoy ve yönetim kurulu üyesi Vicdan Babaloğlu Akyürek, BTF ve en son projesi 'Backpacks4kids’e ilişkin bilgiler verdiler.

'Backpacks4Kids' projesine nasıl başlamaya karar verdiklerini Dr. Lerzan Aksoy şöyle anlattı: “Bu yıl Patnos’da iki okula yardım amacıyla proje düzenledik. Okulun müdürü bize öğrencilerin bir çoğunun kirtasiye ihtiyaçları için yeterli imkanlara sahip olmadıklarını söyledi. Bunun üzerine Türkiye’de kırtasiye dolu okul çantası için tedarikçi arayışına girdik. Ankara’da faaliyet gosteren Promsan ile işbirliğine girdik. İlk etapta 5 farklı renkten oluşan 500 adet kırtasiye dolu çanta siparişi verdik. Bu ilk sipariş ve işbirliği ile birlikte BTF başka okullar için örnek model teşkil edecek ve devamlılığı olan bir proje başlatmış oldu.”

‘Yıllardır sürdürdüğümüz 'Boots4Kids', 'Coats4kids', 'Toys4Kids', 'Books4Kids', 'Scholarships4Kids', 'Dictionaries4Kids' projelerimiz var. Bunlara bu sene 'Backpacks4Kids’i ekliyoruz“ diyen Vicdan Akyürek şöyle devam etti, ‘Biz organizasyon olarak genelde bize gelen istekler doğrultusunda projelere karar veriyoruz. Okul çantaları ve kırtasiye malzemeleri okullardan gelen istekler arasında olduğu için bu yıl ögrencilerimize içleri kırtasiye malzemeleri dolu çantalar gönderelim istedik. Amacımız Türkiye’mizin kırsal bölgelerinde türlü olanaksızlıklarla okula gitmeye çalışan çocuklarımıza buradan umut vermek ve başarılarına destek olmak’

Bridge to Türkiye Fund’ın genelde her yıl yeni bir proje ile ihtiyac sahibi okul çocuklarına ulaşmaya çalıştığını söyleyen Vicdan Akyürek, “Biz ihtiyaca yönelik projeler oluşturduğumuz için şimdiye kadar genelde her yıl yeni bir projeye başladık ama varolan birçok projeye de devam ediyoruz. Bağışçılarımıza değişik seçenekler sunmak için birkaç projemizi '4Kids' proje serileri altında toplamaya başladık. Bunların hepsi Türkiye’nin sosyo-ekonomik durumu iyi olmayan bölgelerinde yaşayan çocuklara yönelik projeler. Örneğin, 'Scholarships4Kids' projelerimiz sayesinde lise ve üniversiteye devam eden çocuklarımıza daha iyi bir geleceğin kapılarını açmayı umuyoruz. Bu projelerin hiçbirini bizi gönülden destekleyen bağışçılarımız olmadan başaramayız. Projelerimiz çerçevesinde toplanan yardımların tümü ihtiyac sahibi çocuklarımıza, okullarımıza, ülkemize geri dönüyor.

Yardımseverler için cok küçük sayılabilecek miktardaki bağışların ihtiyaç sahibi öğrencilerin hayatlarında büyük değişimler sağlayabileceğini belirten Dr Lerzan Aksoy, “Bu nedenle en önemlisi, en küçüğünden de olsa bu kampanyaların içinde olabilmek, herkes değişimin bir parçası olabilir, kaliteli ve çağdaş bir eğitim her çocuğun hakkıdır ve biz el ele vererek bu hakkın elde edilmesine destek olabiliriz.”

Dr. Lerzan Aksoy ve Vicdan Akyürek BTF’i desteklemek isteyen herkes internet sitesi üzerinden istedikleri projeye bağışta bulunabilir dediler. Daha aktif desteklemek isteyen kişiler bizimle bağlantı kurarak BTF adına kendi çevrelerinde yardım toplama kampanyaları düzenleyebilirler.

Bağışları BTF’in internet sitesi üzerinden yapmak mümkün http://bridgetoturkiye.org . Ister çek göndererek, ister PayPal’le, ister kredi kartıyla bağış yapabilirsiniz. Tek seferlik ya da periyodik bağış seçeneklerimiz var. Bridge to Türkiye Fund Amerika merkezli bir yardım derneği((501-c-3) olduğu için Amerika’daki bağışçılarımızın kendilerine BTF tarafından gönderilen ve bağış miktarını gösteren makbuzu kullanarak vergiden düşmeleri mümkün olabiliyor. Bağışçılarımız calıştıkları sirketlerde Matching Gift programları varsa bağış miktarlarını ikiye katlayabilirler. BTF tamamen gönüllülerden oluşmuş bir organizasyon. Yapılan bağışların tamamını Türkiye’mizdeki projelerimize, okul çocuklarına, okullara aktarıyoruz” şeklinde konuştular.