WASHINGTON DC - 12 Mart Perşembe günü basına kapalı olarak, Amerikan Kongresindeki Senatörlerle başlayan toplantının ardından 13-14 Mart tarihlerindeki konferansın adresi yine Washington Plaza Otel oldu.

Assembly of Turkish American Associations (ATAA) adına başkan Mehmet Toy’un yaptığı açılış konusmasi ile başlayan, Amerika’nın farklı eyaletlerinden gelen diplomatlar, dernek yöneticileri ve Türk toplumunun ileri gelenleri tarih kokan konferansta fikirlerini paylaştılar.

Konferansın onur konuğu olan eski kongre üyesi Robert Wexler’in iki ülke arasındaki tarihe dayalı dostluğa vurgu yaptığı konuşmasının ardından ilk panelde Kaan Çağlar’ın, moderatörlüğünde Gonul Tol (Founding Director, the Middle East Institute's Centerfor Turkish Studies), eski Büyükelçi James F.Jeffrey, (Former US Ambassador to Turkey and Iraq), Amanda Sloat, (Deputy Assistant Secretary, Southern Europe and Eastern Mediterranean Affairs at the State Department) konuşmacı olarak katildilar. Türkiye ile Amerika’nın güvene dayalı ilişkilerin nasıl kurulması gerektiği ile ilgili fikirlerini paylaştılar.

Düzenlenen ikinci panelde, ATAA eski başkanlarından Nurten Ural’ın moderatörlüğünde, Kemal Kirişci (TUSIAD Senior Fellow and Director, the Center on the US and Europe's Turkey Project at Brookings), Doreen Edelman, (Baker, Donelson, Bearman, Caldwell& Berkowitz PC), Miriam E.Sapiro, (The Global Economy and Development Program at Brookings) ve Besir Kemal Ustaoğlu, (Chairman, Turkish American Business Association, TABA-AmCham) konuşmacı olarak katıldılar. Panelde deniz aşırı ülkelerle ticarette gelişen ticari antlaşmalar ve Türkiye’nin rolü konuşuldu.

Panelin oğleden önce yapılan bölümünde son konusmacı olan eski Büyükelçi Alev Kılıç, (Director of the Center for Eurasian Studies (AVİM) and Former Turkish Ambassador to Yugoslavia, European Council, Switzerland and Mexico) konuşmasında ‘’Biz geleceğe bakıyoruz, barış istiyoruz, sorunları arttırmak değil’’ dedi. Konuşmasında geçmiş yıllarda yeteri kadar ermeni sorunlari anlatılmadı ama geçte kalınmış sayılmaz diyen Kılıç, ‘’Ermeniler düşmanımız değil komşumuz’’ dedi.

Azerbaycan Büyükelçisi Elin Suleymanov da, geçmişte kim ne yapmışı değil bugünkü durumu konuşmalıyız dedi. Türkiye ile bütün konularda beraber çalışmamız gerektiğini belirten konuşmasında, Azerbeycan’da daha çok Türk ögrenci, Türkiye’de de daha çok Azeri öğrenci görmek istediklerini vurguladı.

Türkiye Büyükelçisi, Serdar Kılıç, elçilikte verilen resepsiyonda ve konferasta yaptığı konusmalarda önemli bir süreçten geçtiğimizi, sınırlarımız dışında yaşanan sorunlara daha fazla önem vermemiz gerektiğini belirtti. Bu dönemde Amerika ile olan ilişkilerimizin daha fazla önem kazandığını, belki aynı paragrafta değiliz ama aynı sayfada yer aldığımızı söyledi. Amerika ve Türkiyenin iyi bir dost ve müttefik olduğunu vurguladığı konuşmasında, Suriyeli mülteciler konusunda Türkiye’nin ne kadar hassas davrandığını ifade etti. Basında çıkan yanlış haberleri vurgularken Amerikadaki Türk toplumunun Türkiye’nin doğru anlatılması konularında görev düştüğünü belirten Kılıç Atatürk’ün ‘Ne mutlu Türküm diyene’ sözüyle konuşmasını tamamladı.

Türkiye’nin Amerika Büyükelçisi John R. Bass’ın video mesajı ile katıldığı konferansta, Yuzyıllara varan bir dostluğumuz olduğunu bugünde terorist gruplara karşı ortak hareket ettiğimizi söyleyerek aynı hedef için hizmet ettiklerini belirtti. Amerikadaki Türk komitelerininde bu konuda destekleri olacağına inandığını söyledi.

Moderatörlüğünü ATAA eski başkanlarından Gunay Evinch’in gerçekleştirdiği Ermeni meselesi konulu diğer panele konuşmacı olarak, Christopher Gunn (Assistant Professor, Coastal Carolina University), Michael Gunter (Professor of Political Science, Tennessee Tecnological University), Bruce Fein (Bruce Fein&Associates, Inc.), Hakan Yavuz (Professor, Political Science Department, University of Utah), David Saltzman (Esq. Saltzman & Evinch) katıldı.

Panelin konuşmacılarından Prof. Gunter Türk arşivlerinin açık olduğunu, Ermeni arşivlerinin hala kapalı tutulduğunu söyledi. Ayrıca Avukat Saltzman 2001-2003 tarihleri arasında açılan davalarda ermenilerin para talep ettiklerini soyledi.

Sonraki panel iki başarılı Türk bilimkadını Canan Dağdeviren (Postdoctoral Associate, Massachusettes Institute of Technology) ve Duygu Kuzum (Postdoctoral Researcher, University of Pennsylvania) alanlarında gerçekleştirdiği harika sunumları ile izleyenleri etkiledi ve uzun süre alkışlandılar.

Gala öncesi son sunum yine başarılı iki Türk girişimciye aitti. Varol Ablak, (CEO, Vocelli Pizza), online order alma fikri önemli risk aldığım girişimdi derken Güniz Alkan (President, A La Turca) ise risk almaktan korkmayın, network oluşturun diyerek genç girişimcilere yol gösterdiler.

Birol Günay
Turkish Life News Washıngton DC Representative